Le Kingdom Centre, achevé en 2002, est le bâtiment qui a inscrit Riyad sur la carte des skylines : une tour de 302 mètres dont le tiers supérieur est une arche parabolique ouverte, souvent comparée à un décapsuleur. Comme les règles locales de l’époque limitaient le nombre d’étages occupés, les architectes ont fait du sommet une sculpture — et lancé un Sky Bridge de 65 mètres en travers de l’ouverture.
La tour se dresse au milieu d’Olaya, l’épine dorsale commerciale de la ville, entre King Fahd Road et Olaya Street. Un peu plus au sud s’élève sa rivale plus ancienne, la tour Al Faisaliah, achevée en 2000 : une pyramide effilée de 267 mètres dessinée par Foster + Partners, avec près du sommet un globe de verre et d’or qui abrite un restaurant.
Que faire : Kingdom Centre et Sky Bridge
Traverser le Sky Bridge
Deux ascenseurs vous hissent jusqu’à la passerelle fermée, à environ 300 mètres. Au nord, le regard file le long de King Fahd Road vers les tours du KAFD ; dans toutes les autres directions, la ville basse s’étire jusqu’au désert. Arrivez environ 45 minutes avant le coucher du soleil pour la voir à la fois de jour et illuminée.
Faire du shopping et manger dans le centre commercial
Le socle abrite un centre commercial de trois niveaux, aux marques surtout haut de gamme, ainsi que des restaurants et des cafés. Un endroit confortable pour attendre votre créneau ou vous rafraîchir ensuite.
Voir Al Faisaliah depuis le globe
Le globe doré d’Al Faisaliah a accueilli un restaurant offrant une vue différente, plus intime, sur Olaya. Les établissements et les règles de réservation changent : vérifiez ce qui fonctionne actuellement.
Comment y aller : Kingdom Centre et Sky Bridge
- En métro : la ligne bleue longe Olaya Street et King Fahd Road, avec des stations accessibles à pied depuis les deux tours.
- En taxi ou VTC : tous les chauffeurs connaissent « Al Mamlaka » (Kingdom Centre). La circulation sur King Fahd Road est dense en soirée.
- Avec une excursion : les visites de la ville à la journée prévoient généralement un arrêt ici — voir notre classement.
Conseils d’initiés
- Les billets du Sky Bridge se vendent au comptoir dans le centre commercial et en ligne ; les prix et les horaires changent, et les créneaux du coucher du soleil sont vite complets le week-end.
- La brume et la poussière sont fréquentes, surtout au printemps et en été. Une soirée d’hiver dégagée offre les meilleures vues.
- Le vendredi, le Sky Bridge n’a généralement ouvert qu’en fin d’après-midi.
- La passerelle est entièrement fermée et paraît solide, mais les ascenseurs et la hauteur ne conviennent pas à tout le monde.
Meilleures excursions et billets : Kingdom Centre et Sky Bridge
Ces expériences très bien notées sont la façon la plus simple de découvrir Kingdom Centre et Sky Bridge :
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