Die kurze Antwort: Komm zwischen November und März. Riad hat ein heißes Wüstenklima mit sehr wenig Regen, niedriger Luftfeuchtigkeit und einem gewaltigen Unterschied zwischen Sommer und Winter. Die kühlen Monate bringen blauen Himmel, warme Tage, kalte Nächte und die Festivalsaison der Stadt. Der Sommer ist eine andere Sache – Nachmittagstemperaturen um die Mitte der Vierziger sind normal.
Die Jahreszeiten im Vergleich
| Jahreszeit | Monate | Typisch Tag / Nacht | Wie es sich anfühlt |
|---|---|---|---|
| Winter | Dezember – Februar | ≈ 18–22 °C / 7–10 °C | Hochsaison. Milde, sonnige Tage, kalte Nächte, Riyadh Season in vollem Gang. Gelegentlich Regen. |
| Frühling | März – April | ≈ 27–33 °C / 14–20 °C | Warm und angenehm, dann heiß. Die wahrscheinlichsten Monate für Gewitter und Staub. |
| Sommer | Mai – September | ≈ 39–44 °C / 25–30 °C | Gnadenlose, trockene Hitze. Das Leben verlagert sich nach drinnen und in die Nacht. Niedrigste Hotelpreise. |
| Herbst | Oktober – November | ≈ 27–35 °C / 14–21 °C | Es kühlt schnell ab. Die Riyadh Season beginnt in der Regel. Der November ist ausgezeichnet. |
November bis März: die kühle Jahreszeit
Jetzt zeigt sich Riad von seiner besten Seite, und fast alles, was auf dieser Website beschrieben wird, lässt sich angenehm unternehmen. Die Tagestemperaturen passen für Spaziergänge durch Diriyah und die Altstadt; die Wüste ist am Nachmittag angenehm und nach Sonnenuntergang richtig kalt – nimm also für den Edge of the World eine Jacke mit. Januarnächte in der offenen Wüste können sich dem Gefrierpunkt nähern.
Es ist auch die Hauptsaison. Die Riyadh Season – das monatelange Programm aus Konzerten, Sport und Unterhaltung – beginnt typischerweise im Oktober und läuft bis in den Spätwinter, parallel zu eigenen Veranstaltungssaisons in Diriyah. Rund um Top-Events und große Konferenzen füllen sich die Hotels, und die Preise steigen. Buch deine Unterkunft früh und reserviere beliebte Restaurants am Wochenende.
Regen ist selten, aber wenn er kommt, dann meist in kurzen, heftigen Schauern zwischen November und April. Straßen sind schnell überflutet, Wadis werden gefährlich, und Wüstenpisten können danach ein, zwei Tage gesperrt sein.
April und Oktober: die Übergangsmonate
Beide sind tagsüber warm bis heiß und abends angenehm. Der Oktober ist noch sehr warm, wird aber von Woche zu Woche besser. Der April ist der unbeständigere von beiden: Der Frühling bringt die höchste Wahrscheinlichkeit für Gewitter und für Staub- oder Sandstürme, die die Sicht einschränken und gelegentlich Flüge verzögern können. Wüstentouren finden weiterhin statt, mit späteren Abfahrten.
Mai bis September: Sommer
Der Sommer in Riad ist lang und extrem. Von Juni bis August liegt die Tageshöchsttemperatur meist bei 42–45 °C, und nachts bleibt es bei rund 30 °C. Die Luft ist trocken, was es erträglicher macht als an der Golfküste, aber die Sonne ist unbarmherzig, und Besichtigungen im Freien sind realistisch nur am frühen Morgen und nach Sonnenuntergang möglich.
Die Stadt ist darauf eingerichtet: Alles ist klimatisiert, Museen und Malls sind angenehm, und das lokale Leben verlagert sich einfach in die Nacht. Die Hotelpreise fallen auf ihren Tiefststand. Wenn du nur im Sommer kommen kannst, plane Sehenswürdigkeiten unter Dach für den Tag, Diriyah und den Souq für den Abend, und überleg dir gut, ob du eine Wüstentour buchst – wenn ja, wähle eine Abfahrt zum Sonnenuntergang und nimm weit mehr Wasser mit, als du zu brauchen glaubst.
Ramadan und Feiertage
Der islamische Kalender richtet sich nach dem Mond, daher liegt der Ramadan jedes Jahr etwa elf Tage früher. 2027 beginnt er voraussichtlich um den 8. Februar und 2028 um den 28. Januar; die genauen Daten hängen von der Sichtung des Mondes ab. Im Ramadan ist es tagsüber gedämpft, Restaurants sind bis Sonnenuntergang geschlossen und die Öffnungszeiten kurz, während die Nächte festlich sind. Wie sich das auf Besucher auswirkt, steht im Reiseführer.
- Eid al-Fitr (das Ende des Ramadan) und Eid al-Adha (etwa zehn Wochen später) sind mehrtägige Feiertage. Viele Geschäfte schließen an den ersten Tagen, während Malls und Vergnügungsstätten sehr voll sind.
- Der Gründungstag (22. Februar) und der Saudische Nationalfeiertag (23. September) bringen Flaggen, Feuerwerk, Flugshows und Straßenfeste, besonders in Diriyah und entlang der großen Boulevards.
- Das König-Abdulaziz-Kamelfestival findet in der Wüste nordöstlich der Stadt statt, meist im Dezember und Januar.
Beste Zeit für die Wüste
Für den Edge of the World, die Roten Sanddünen und Wanderungen wie den Camel Trail peilst du November bis Anfang März an. Im Winter ist die Luft am klarsten, die Sonne geht früher unter (du bist also eher zurück in der Stadt), und der Nachthimmel ist um Neumond am schönsten. Nach gutem Winterregen wird die Wüste nördlich von Riad kurz grün, und im Frühling zeigen sich Wildblumen.
